Cada pessoa é feita de necessidades específicas, emoções, sentimentos, experiências e personalidade. Estas características muito pessoais não ficam em casa quando se sai para o trabalho ou para a escola. Pelo contrário, moldam o nosso comportamento, a forma como nos exprimimos e até o nosso desempenho, para o melhor e para o pior. É fácil de ver nas crianças: muitas vezes, as crianças que abandonam a escola demasiado cedo, que praticam bullying ou são vítimas de bullying ou que têm um pior desempenho escolar, tiveram experiências adversas na infância, como terem sido testemunhas de violência doméstica, terem passado por privações económicas ou terem uma ligação insegura com os pais. Mas o mesmo se pode aplicar aos adultos e ao trabalho. Os problemas não acabam quando atingimos a idade adulta, antes pelo contrário, tornam-se mais complexos e difíceis de gerir; e, quer queiramos quer não, carregamo-los para onde quer que estejamos. Também podemos olhar para isto de uma perspetiva positiva: Sei que o facto de ter uma necessidade fundamental de me ligar aos outros e de procurar a harmonia moldou quem sou profissionalmente e ajudou-me a desenvolver competências que possivelmente não teria desenvolvido de outra forma, como a minha capacidade de reunir pessoas, de coordenar grupos ou de trabalhar eficazmente em diferentes culturas, países e contextos.

E que dizer de outras questões que influenciam a forma como vivemos o nosso trabalho e a nossa vida pessoal, como o funcionamento do nosso cérebro? Nas últimas décadas, a ciência fez enormes avanços no que diz respeito aos estudos relacionados com a neurologia e à identificação e compreensão de perturbações mentais e espectros como o autismo ou mesmo de traços de personalidade como as pessoas altamente sensíveis, as personalidades narcisistas ou pervertidas narcisistas. As pessoas altamente sensíveis, por exemplo, tendem a organizar os seus pensamentos como nas aplicações de "mapas mentais” (ou em arborescência), enquanto as pessoas neurotípicas têm um processo de pensamento linear, o que significa que um pensamento leva a outro pensamento específico e assim por diante. As pessoas altamente sensíveis também tendem a ser mais criativas e a pensar "fora da caixa" e têm um grande sentido de justiça social. Mas estas pessoas neuroatípicas têm também outras características que as podem distinguir na sociedade, por exemplo, na escola ou no local de trabalho (1-5).

A forma como a sociedade está organizada obriga-nos a trabalhar de uma forma desumanizada, como se as pessoas fossem robôs, como se pudéssemos deixar de ser quem somos a um nível mais profundo, só porque, às 8 ou 9 horas da manhã, pomos os nossos chapéus profissionais. E, enquanto algumas emoções são toleradas ou podem até ser consideradas positivas, dependendo de quem as está a expressar, outras não o são. Os escritórios têm aquilo a que se chama "regras dos sentimentos", "normas sociais não ditas sobre a forma como se espera que os trabalhadores se sintam numa determinada situação e como esses sentimentos devem ser expressos" (6). Possivelmente sem surpresa, existem também diferenças (e estereótipos) relativamente às emoções que são permitidas e à forma como podem ser expressas em função do género e da origem. Por exemplo, estudos demonstraram que:

"As pessoas julgam emoções como a raiva, a tristeza e a frustração de forma muito mais dura quando são manifestadas por uma mulher do que por um homem. Os investigadores descobriram que as mulheres que choram no trabalho podem ser vistas como fracas ou pouco profissionais, enquanto as pessoas assumem que os homens estão a lidar com factores externos por detrás das lágrimas. Da mesma forma, os homens que demonstram raiva podem muitas vezes usá-la como uma ferramenta de gestão eficaz para parecerem capazes, enquanto as mulheres são vistas como ineptas ou mesmo estridentes (6)."

Defendo que não se trata apenas de estabelecer quais as emoções que são permitidas no local de trabalho e qual a forma adequada de as expressar. Penso que devemos ir mais longe e considerar o ser humano por detrás do profissional no local de trabalho. Estamos a precisar de uma sociedade mais empática, amorosa e compassiva. Compreender, valorizar e nutrir o ser humano que somos no local de trabalho (ou na escola), ajudaria a aumentar o bem-estar no trabalho, a prevenir conflitos e até a garantir o tão desejado desempenho. E vale para os dois lados: profissionais que se sentem realizados e cuidados no trabalho, muito provavelmente seriam pessoas, pais, cônjuges e amigos mais disponíveis e felizes.

(1) Elaine N. Aron (1996, 1998, 2016) The Highly Sensitive Person: How to Thrive when the World Overwhelms You. First Harmony Books Edition

(1) Elaine N. Aron (2021) Pessoas altamente sensíveis. Como enfrentar a vida quando tudo nos afeta. Lua de Papel

(1) Elaine N. Aron (2019) Hyper-sensibles. Mieux se comprendre pour mieux s’accepter. Ed. Marabout

(2) Melissa Hogenboom. The rise of highly sensitive parents. BBC Family Tree. Parenting. 31 May 2023

(3) Lionetti, Francesca et al. Dandelions, tulips and orchids: evidence for the existence of low-sensitive, medium-sensitive and high-sensitive individuals. Translational Psychiatry (2018)8:24. DOI 10.1038/s41398-017-0090-6

(4) Christel Petitcollin. Je pense trop: Comment canaliser ce mental envahissant. Parution: décembre 2010. Guy Trédaniel Editeur

(5) Jeanne Siaud Facchin. Trop intelligent pour être heureux: l’adulte surdoué. Odile Jacobe. 2008

(6) Zulekha Nathoo. The people penalised for expressing feelings at work. BBC. 1 November 2021